Designer potatoes on the menu to boost consumption

Date: July 25, 2014

Source: Texas A&M AgriLife

Summary:

A decline in overall potato consumption has breeders working on “designer” spuds that meet the time constraints and unique tastes of a younger generation.

In addition to the traditional russet potato, the Texas A&M Potato Breeding and Variety Development Program led by Dr. Creighton Miller is producing a variety of colored gourmet potatoes.

Credit: Texas A&M AgriLife Communications photo by Kay Ledbetter

A decline in overall potato consumption has Texas A&M AgriLife Research breeders working on "designer" spuds that meet the time constraints and unique tastes of a younger generation.

Dr. Creighton Miller, AgriLife Research potato breeder from College Station, recently conducted the Texas A&M Potato Breeding and Variety Development Program field day at the farm of cooperator Bruce Barrett south of Springlake.

"Potatoes are an important delivery system for nutrients to humans," Miller said. "The average consumption in the U.S. is 113 pounds per year per person. But overall potato consumption in the U.S. has generally declined somewhat.

"So what we are doing now is developing unique varieties that have a tendency to appeal to the younger set with high income who are willing to try something different," he said. "This has contributed to an increase in consumption of these types over the russets, which are still the standard."

Miller said the objective of the Texas A&M potato breeding program is to develop improved varieties adapted specifically to Texas environmental conditions.

"However, some of our varieties are widely adapted across the U.S.," he said. "Three of them collectively represent the fifth-largest number of acres certified for seed production in the U.S., so we've released some successful varieties,and we are developing more all the time."

The Texas Potato Variety Development Program currently has 412 entries at the Springlake trials and 927 entries at the Dalhart trials. Additionally, the 2014 seedling selection trials at both Springlake and Dalhart include 115,408 seedlings from 634 families or crosses.

One selected Best of Trial at Springlake this year is BTX2332-IR, which is a round red potato. And, he said, the traditional russet potatoes will always be a mainstay, as they are used primarily for baking and French fries. Also in the trial is the standard white skinned variety with white flesh used for chipping purposes.

"We are always interested in new and improved red varieties and russet varieties, but there are some other types that have become more interesting lately," Miller said. One type is a small potato, he said, adding that within the trials he is looking for varieties with a heavy set of small potatoes.

"One of the reasons for the popularity of the smaller potato is with both spouses working, the amount of time required to prepare potatoes becomes an issue with some people," Miller said. "With the small potatoes, they can be microwaved very fast and be on the table in a hurry."

Other varieties catching more attention are red potatoes with yellow and white flesh and the purple skinned potatoes with yellow flesh, he said.

The tubers with yellow flesh contain compounds that are antioxidants, and that appeals to the health-conscious consumer, Miller said.

"So in addition to having the unique appearance, they are healthier potatoes to eat," he said.

And this year, Miller also has specialty potatoes with splashes of red and yellow on the skin that have a yellow flesh.

"These are referred to as gourmet potatoes and that niche is receiving more emphasis lately," he said. "These are generally boiled and add unique color to the plate when served."

But Miller was quick to say the russet potato is still the primary emphasis of the program, and a new russet being grown by the Barrett's will soon be released for commercial production.

"It promises to be very successful," he said.

Story Source:

The above story is based on materials provided by Texas A&M AgriLife. Note: Materials may be edited for content and length.

Cite This Page:

Texas A&M AgriLife. "Designer potatoes on the menu to boost consumption." ScienceDaily. ScienceDaily, 25 July 2014. <www.sciencedaily.com/releases/2014/07/140725144551.htm>.

Link:

http://www.sciencedaily.com/releases/2014/07/140725144551.htm

Chili peppers for a healthy gut: Spicy chemical may inhibit gut tumors

Date: August 1, 2014

Source: University of California, San Diego Health Sciences

Summary:

Researchers report that dietary capsaicin – the active ingredient in chili peppers – produces chronic activation of a receptor on cells lining the intestines of mice, triggering a reaction that ultimately reduces the risk of colorectal tumors.

Chili peppers.

Credit: © Alexey Laputin / Fotolia

Researchers at the University of California, San Diego School of Medicine report that dietary capsaicin -- the active ingredient in chili peppers -- produces chronic activation of a receptor on cells lining the intestines of mice, triggering a reaction that ultimately reduces the risk of colorectal tumors.

The findings are published in the August 1, 2014 issue of The Journal of Clinical Investigation.

The receptor or ion channel, called TRPV1, was originally discovered in sensory neurons, where it acts as a sentinel for heat, acidity and spicy chemicals in the environment. "These are all potentially harmful stimuli to cells," said Eyal Raz, MD, professor of Medicine and senior author of the study. "Thus, TRPV1 was quickly described as a molecular 'pain receptor.' This can be considered to be its conventional function, which all takes place in the nervous system."

But Raz and colleagues have found that TPRV1 is also expressed by epithelial cells of the intestines, where it is activated by epidermal growth factor receptor or EGFR. EGFR is an important driver of cell proliferation in the intestines, whose epithelial lining is replaced approximately every four to six days.

"A basic level of EGFR activity is required to maintain the normal cell turnover in the gut," said Petrus de Jong, MD, first author of the study. "However, if EGFR signaling is left unrestrained, the risk of sporadic tumor development increases."

The scientists discovered that TRPV1, once activated by the EGFR, initiates a direct negative feedback on the EGFR, dampening the latter to reduce the risk of unwanted growth and intestinal tumor development. They found that mice genetically modified to be TRPV1-deficient suffered higher-than-normal rates of intestinal tumor growths.

"These results showed us that epithelial TRPV1 normally works as a tumor suppressor in the intestines," said de Jong. In addition, molecular studies of human colorectal cancer samples recently uncovered multiple mutations in the TRPV1 gene, though Raz noted that currently there is no direct evidence that TRPV1 deficiency is a risk factor for colorectal cancer in humans.

"A direct association between TRPV1 function and human colorectal cancer should be addressed in future clinical studies," he said.

But if such proves to be the case, the current study suggests one potential remedy might be spicy capsaicin, which acts as an irritant in mammals, generating a burning sensation in contact with tissue. Capsaicin is already broadly used as an analgesic in topical ointments, where its properties as an irritant overwhelm nerves, rendering them unable to report pain for extended periods of time. It's also the active ingredient in pepper spray.

The researchers fed capsaicin to mice genetically prone to developing multiple tumors in the gastrointestinal tract. The treatment resulted in a reduced tumor burden and extended the lifespans of the mice by more than 30 percent. The treatment was even more effective when combined with celecoxib, a COX-2 non-steroidal anti-inflammatory drug already approved for treating some forms of arthritis and pain.

"Our data suggest that individuals at high risk of developing recurrent intestinal tumors may benefit from chronic TRPV1 activation," said Raz. "We have provided proof-of-principle."

Co-authors include Petrus R. de Jong, UCSD Department of Medicine and University Medical Center Utrecht, The Netherlands; Naoki Takahashi, UCSD Department of Medicine and Niigata University Graduate School of Medical and Dental Sciences, Japan; Alexandra R. Harris, Jihyung Lee, Samuel Bertin, James Jeffries, Michael Jung, Jen Duong, Amy I. Triano, Jongdae Lee, David S. Herdman, Hui Dong, Lars Eckmann and Maripat Corr, UCSD Department of Medicine; Yaron Niv, Rabin Medical Center and Tel Aviv University, Israel; Koji Taniguchi, UCSD Department of Medicine and Keio University School of Medicine, Japan; Chang-Whan Kim, UCSD Department of Medicine and Catholic University of Korea; Stephanie M Stanford and Nunzio Bottini, La Jolla Institute for Allergy and Immunology.

This research was supported, in part, by the Crohn's and Colitis Foundation of America, the Prins Bernhard Cultural Foundation, the Scholten-Cordes Foundation, the Dr. Hendrick Muller Vaderlandsch Foundation, the Japan Society for the Promotion of Science, the European Molecular Biology Organization, the Juvenile Diabetes Research Foundation, the Strategic Young Researcher Overseas Visits Program for Accelerating Brain Circulation, the Broad Medical Foundation and the National Institutes of Health (grants AI095623 and DK35108).

Story Source:

The above story is based on materials provided by University of California, San Diego Health Sciences. Note: Materials may be edited for content and length.

Journal Reference:

Petrus R. de Jong, Naoki Takahashi, Alexandra R. Harris, Jihyung Lee, Samuel Bertin, James Jeffries, Michael Jung, Jen Duong, Amy I. Triano, Jongdae Lee, Yaron Niv, David S. Herdman, Koji Taniguchi, Chang-Whan Kim, Hui Dong, Lars Eckmann, Stephanie M. Stanford, Nunzio Bottini, Maripat Corr, Eyal Raz. Ion channel TRPV1-dependent activation of PTP1B suppresses EGFR-associated intestinal tumorigenesis. Journal of Clinical Investigation, 2014; DOI:10.1172/JCI72340

Cite This Page:

University of California, San Diego Health Sciences. "Chili peppers for a healthy gut: Spicy chemical may inhibit gut tumors." ScienceDaily. ScienceDaily, 1 August 2014. <www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140801213339.htm>.

Link:

http://www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140801213339.htm

More crop per drop: Reducing water footprint of cultivated herbs

Date: August 4, 2014

Source: University of Southampton

Summary:

New research is aiming to reduce the water footprint and increase shelf life of potted and cut herb production in the UK. Focusing on a range of potted and cut herbs, including flat-leaved parsley, basil and coriander, the aim is to reduce the use of irrigation water during crop production, while improving the flavor and quality of the herbs. It has already been shown in other growing systems that substantial water savings can be made without detrimental impacts on crop quality.

Potted basil.

Credit: Image courtesy of University of Southampton

New research from the University of Southampton is aiming to reduce the water footprint and increase shelf life of potted and cut herb production in the UK.

Focusing on a range of potted and cut herbs, including flat-leaved parsley, basil and coriander, the aim is to reduce the use of irrigation water during crop production, while improving the flavor and quality of the herbs. It has already been shown in other growing systems that substantial water savings can be made without detrimental impacts on crop quality.

The project is led by Professor Gail Taylor from the University of Southampton and builds on research findings from a BBSRC IPA (Industrial Partnering Award) with Vitacress Ltd.

The project was awarded from the Annual Sainsbury's Supermarket Agricultural R&D Grant -- where growers, suppliers and researchers are asked to compete for a pot of £1 million provided by Sainsbury's.

More than 18 million pots of herbs are produced in the UK each year and much of this production is undertaken by Vitacress under glass in Sussex. Cut herbs are grown widely in the UK summer and overseas in winter.

Professor Taylor says: "It's hard to imagine a world without fresh herbs and yet this product has only been on our supermarket shelves for the past ten years or so and much remains to be learned to optimize the use of water in cultivation. We will use the latest technologies in thermal and remote imaging to assess precisely when irrigation should be applied, targeting water to best effect and helping Sainsbury's to achieve their targets for the 20 x 20 Sustainability Plan, which includes a robust water stewardship commitment from suppliers and also a target to double the amount of British food sold.

"This research, we hope, will contribute to both of these aspirations, while at the same time increasing our fundamental knowledge on the way in which plants use water."

Story Source:

The above story is based on materials provided by University of Southampton. Note: Materials may be edited for content and length.

Cite This Page:

University of Southampton. "More crop per drop: Reducing water footprint of cultivated herbs." ScienceDaily. ScienceDaily, 4 August 2014. <www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140804100105.htm>.

Link:

http://www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140804100105.htm

Fipronil, imidacloprid reduce honeybee mitochondrial activity

Date: August 6, 2014

Source: Society of Environmental Toxicology and Chemistry

Summary:

Scientists are urgently trying to determine the causes of colony collapse disorder and the alarming population declines of honeybees. The effects of fipronil and imidacloprid on honeybees has been addressed by a new study. While damage at sublethal levels may not be evident, low level exposure inhibits the ability to forage and return to the hive, which could result in declining bee populations.

Both fipronil and imidacloprid negatively affected the mitochondrial bioenergetics of the head and thorax of the honeybees. While at sublethal levels, insecticide damage may not be evident, even such low level exposure clearly contributes to the inability of a honeybee to forage and return to the hive, which could result in declining bee populations.

Credit: © Den / Fotolia

New research published in Environmental Toxicology and Chemistryaddresses the effects of two broad-spectrum systemic insecticides, fipornil and imidacloprid, on honeybees. These insecticides are widely used in agriculture, and the authors conclude that fipronil and imidacloprid are inhibitors of mitochondrial bioenergetics, resulting in depleted cell energy. This action can explain the toxicity of these compounds for honeybees.

Scientists are urgently trying to determine the causes of colony collapse disorder and the alarming population declines of honeybees. The cross-pollination services they provide are required by approximately 80 percent of all flowering plants, and 1/3 of all agricultural food production directly depends on bee pollination. As a result, there has been a flurry of research on honeybee parasitic mite infestations, viral diseases, and the direct and indirect impacts of pesticides.

The effects of pirazoles (e.g., fipronil) and neonicotinoids (e.g., imidacloprid) on the nervous system are fairly well documented. Daniel Nicodemo, professor of ecology and beekeeping at the Universidade Estadual Paulista in Dracena, Brazil, and lead author of the study states, "These insecticides affect the nervous system of pest and beneficial insects,ften killing them. Sublethal effects related to insect behavior have been described in other studies; even a few nanograms of active ingredient disturbed the sense of taste, olfactory learning and motor activity of the bees."

A key characteristic of colony collapse disorder is the incapacity of the honey bees to return to their hives, and these disruptions have a direct impact on that ability.

In this study, Nicodemo et al. looked at the effects of fipronil and imidacloprid on the bioenergetics functioning of mitochondria isolated from the heads and thoraces of Africanized honeybees. Mitochondria are the power plants of a cell, generating most of a cell's supply of adenosine triphosphate (ATP), used as a source of chemical energy.

Honeybee flight muscles are strongly dependent on high levels of oxygen consumption and energy metabolism. Mitochondrial oxidative phosphorylation drives ATP synthesis, which is required to contract the muscles during flight. "If something goes wrong, the energy production is impaired," explains Nicodemo. "Similar to a plane, honeybees require clean fuel in order to fly."

Both fipronil and imidacloprid negatively affected the mitochondrial bioenergetics of the head and thorax of the honeybees. While at sublethal levels, insecticide damage may not be evident, even such low level exposure clearly contributes to the inability of a honeybee to forage and return to the hive, which could result in declining bee populations.

Story Source:

The above story is based on materials provided by Society of Environmental Toxicology and Chemistry. Note: Materials may be edited for content and length.

Journal Reference:

Daniel Nicodemo, Marcos A. Maioli, Hyllana C.D. Medeiros, Marieli Guelfi, Kamila V.B. Balieira, David De Jong, Fábio E. Mingatto. Fipronil and imidacloprid reduce honeybee mitochondrial activity. Environmental Toxicology and Chemistry, 2014; DOI: 10.1002/etc.2655

Cite This Page:

Society of Environmental Toxicology and Chemistry. "Fipronil, imidacloprid reduce honeybee mitochondrial activity." ScienceDaily. ScienceDaily, 6 August 2014. <www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140806154013.htm>.

Link:

http://www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140806154013.htm

Animal therapy reduces need for pain medication after joint-replacement surgery

Date: August 7, 2014

Source: Loyola University Health System

Summary:

Patients recovering from total joint replacement surgery who receive animal-assisted therapy (AAT) require less pain medication than those who do not experience this type of therapy. Animal-assisted therapy (AAT) has been used in a variety of health-care settings to improve quality of life and physical, social, emotional and/or cognitive health for patients.

Patients recovering from total joint replacement surgery who receive animal-assisted therapy (AAT) require less pain medication than those who do not experience this type of therapy.

These data were published in the August/September issue of Anthrozoos by researchers from Loyola University Chicago Marcella Niehoff School of Nursing and Loyola University Health System. Anthrozoos is the official journal of the International Society for Anthrozoology.

Animal-assisted therapy (AAT) has been used in a variety of health-care settings to improve quality of life and physical, social, emotional and/or cognitive health for patients.

"The animal-human connection is powerful in reducing stress and in generating a sense of well-being," said Julia Havey, MSN, RN, CCM, lead author, Loyola University Health System. "This study further demonstrates the positive influence animals can have on human recovery."

This retrospective study measured the need for oral pain medication in patients who were exposed to animal-assisted therapy and those who were not. The groups were similar in age, gender, ethnicity, length of stay and type of total joint replacement. The animal-assisted therapy consisted of daily visits from specially trained dogs for an average of five to 15 minutes. The need for oral pain medication was significantly less (28 percent less) in the animal-assisted therapy group (15.32 mg versus 21.16 mg).

"This study offers interesting observations about the healing potential of animals," said Fran Vlasses, PhD, RN, NEA-BC, ANEF, FAAN, co-author and associate professor and chair, Health Systems, Leadership and Policy Department, Loyola University Chicago Marcella Niehoff School of Nursing. "The efficacy of animal-assisted therapy in decreasing the need for pain medication and its effect on patient well-being after surgery deserves further study."

Story Source:

The above story is based on materials provided by Loyola University Health System.Note: Materials may be edited for content and length.

Journal Reference:

Julia Havey, Frances R. Vlasses, Peter H. Vlasses, Patti Ludwig-Beymer, Diana Hackbarth. The Effect of Animal-Assisted Therapy on Pain Medication Use After Joint Replacement. Anthrozoos: A Multidisciplinary Journal of The Interactions of People & Animals, 2014; 27 (3): 361 DOI:10.2752/175303714X13903827487962

Cite This Page:

Loyola University Health System. "Animal therapy reduces need for pain medication after joint-replacement surgery." ScienceDaily. ScienceDaily, 7 August 2014. <www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140807180314.htm>.

Link:

http://www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140807180314.htm

Li

Pesquisa maranhense testa potencial de planta medicinal no tratamento de...

Agricultura urbana ganha espaço nas grandes cidades

Por Antonio Carlos Quinto - acquinto@usp.br

Publicado em 8/agosto/2014 

Horta do Takebe, na cidade de Diadema, na região do grande ABC

O número de hortas em espaços vazios, mesmo numa grande metrópole, é uma prática comum e que gera renda a algumas famílias. “Os preços podem variar de acordo com a região e algumas pessoas chegam a viver exclusivamente desta atividade”, conta a cientista social, Michele Rostichelli. Na Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas (FFLCH) da USP, ela empreendeu um estudo para saber quem são as pessoas que produzem esses alimentos, as características destas famílias e suas origens.

Na pesquisa de mestrado Entre a Terra e o Asfalto: a região metropolitana de São Paulo no contexto da agricultura urbana, Michele entrevistou componentes de 26 famílias que produzem hortaliças na Região Metropolitana de São Paulo, mais especificamente na região do ABC — nas cidades de Santo André, São Bernardo do Campo, Diadema e Mauá —, e no bairro de São Mateus, na zona leste de São Paulo. Boa parte destas pessoas já teve convivência com as práticas agrícolas. “A maioria vem do nordeste do Brasil ou do interior de São Paulo e chegaram por aqui para tentar a vida”, conta a pesquisadora.

Foram mais de dois anos de observações e entrevistas nas áreas de plantações. Estes locais são, principalmente, sob as linhas de eletricidade da Eletropaulo, que a pesquisadora denomina como “linhões”, e terrenos vazios. “Os ‘linhões’ são espaços que abrigam as grandes torres de eletricidade onde, por segurança, não se permite a construção de moradias e o plantio de árvores de grande porte”, explica. É justamente nesses terrenos que as pessoas cultivam suas hortaliças, principalmente alface e coentro. “Mas a produção se estende para outras culturas, como agrião, escarola, e até banana”, conta Michele. Segundo ela, a ocorrência de hortas nas cidades estudadas teve início nas décadas de 1970 e 1980, período em que se podiam encontrar chácaras e sítios nestes locais .

Preços de mercado

As hortaliças são comercializadas nos bairros próximos às plantações e os preços, segundo Michele, podem variar de acordo com a região. “Numa das hortas próximas a um bairro de classe média em Santo André, por exemplo, a alface chega a custar R$ 2,00. Mas em outro local onde a maioria dos moradores é de baixa renda, pode-se comprar por R$ 1,00. Dificilmente os preços praticados ficam acima dos valores comercializados nos grandes supermercados ou feiras livres”.

Horta do Capuava, em Santo André, localizada sob um "linhão"

Outra característica das hortaliças comercializadas é o não uso de agrotóxicos ou fertilizantes químicos. “Entre os entrevistados, quase todos afirmam que não se utilizam de qualquer elemento químico. Usam adubos naturais, como torta de mamona, estercos, cinzas de madeira e, por vezes, calcário para controle do ph da terra”, descreve Michele. Mesmo assim, as hortaliças não podem ser consideradas orgânicas porque as sementes adquiridas são “tratadas”. Michele conta que são compradas, principalmente, nas cidades de Suzano e Mogi das Cruzes, região da grande São Paulo, denominada “cinturão verde”.

Michele acredita que a prática da agricultura em espaços vazios das grandes cidades deve permanecer e até crescer, visto que há incentivos para criação de hortas comunitárias pela vizinhança organizada, ONGs e até de administrações municipais. “Vale lembrar que nas áreas sob os ‘linhões’ a concessão é dada pelas prefeituras”, ressalta. Em quase todas as hortas analisadas no estudo, o espaços de plantios têm, em média, 200 metros quadrados (m2) e os agricultores não dispõem de maquinários agrícolas, o trabalho é manual, “Eles usam ferramentas tradicionais, como enxadas, pás, etc.” E de acordo com a cientista social, ainda existem muitos espaços nas cidades que podem ser utilizados para a atividade. A pesquisa de Michele teve a orientação da professora Valéria de Marcos e foi apresentada no Departamento de Geografia Humana da FFLCH.

Fotos: Divulgação

Mais informações: com Michele Rostichelli, no emailmix@usp.br

Link:

http://www.usp.br/agen/?p=182828

Perguntas e respostas| Ebola

08 Agosto 2014

1 - O que é a doença causada pelo vírus Ebola?

A doença do vírus Ebola (anteriormente conhecida como febre hemorrágica Ebola) é uma doença grave, muitas vezes fatal, com uma taxa de letalidade que pode chegar até os 90%. A doença afeta os seres humanos e primatas não-humanos (macacos, gorilas e chimpanzés). O Ebola foi identificado pela primeira vez em 1976, em dois surtos simultâneos: um em uma aldeia perto do rio Ebola, na República Democrática do Congo, e outro em uma área remota do Sudão. A origem do vírus é desconhecida, mas os morcegos frugívoros (Pteropodidae) são considerados os hospedeiros prováveis do vírus Ebola.

2 - Como as pessoas são infectadas com o vírus?

O Ebola é introduzido na população humana por meio de contato direto com o sangue, secreções, órgãos ou outros fluidos corporais de animais infectados. Na África, os surtos provavelmente originam-se quando pessoas têm contato ou manuseiam a carne crua de chimpanzés, gorilas infectados, morcegos, macacos, antílopes florestais e porcos-espinhos encontrados doentes ou mortos ou na floresta.

3 - O vírus Ebola passa de pessoa para pessoa?

Depois que uma pessoa entra em contato com um animal que tem Ebola, ela pode espalhar o vírus na sua comunidade, transmitindo-o para outras pessoas. A infecção ocorre por contato direto com o sangue ou outros fluidos corporais ou secreções (fezes, urina, saliva, sêmen) de pessoas infectadas. A infecção também pode ocorrer se a pele ou membranas mucosas de uma pessoa saudável entrarem em contato com objetos contaminados com fluidos infecciosos de um paciente com Ebola, como roupa suja, roupa de cama ou agulhas usadas. Cerimônias fúnebres em que os enlutados têm contato direto com o corpo da pessoa falecida, como é comum em comunidades rurais de alguns países africanos, também podem desempenhar um papel importante na transmissão do Ebola. Pessoas que morreram de Ebola devem ser manipuladas apenas por quem esteja usando roupas de proteção e luvas. O corpo deve ser enterrado imediatamente.

O vírus Ebola não é transmitido pelo ar.

4 - Quais os riscos para os profissionais de saúde que cuidam dos doentes?

Os profissionais de saúde têm sido frequentemente expostos ao vírus ao cuidar de pacientes com Ebola na África. Isso acontece quando eles não usam adequadamente equipamentos de proteção individual, como luvas e máscaras. Os profissionais de saúde devem seguir rigorosamente as precauções de controle de infecção recomendados. Além dos cuidados usuais, os trabalhadores de saúde devem aplicar estritamente as medidas de controle de infecção recomendadas para evitar a exposição a sangue infectado, fluidos ou ambientes ou objetos contaminados - como a roupa suja de um paciente ou agulhas usadas:

· devem usar equipamentos de proteção individual, tais como aventais, luvas, máscaras e óculos de proteção ou protetores faciais;

· não devem reutilizar equipamentos ou roupas de proteção, a menos que tenham sido devidamente desinfectados;

· devem trocar as luvas ao passar de um paciente para outro.

Procedimentos invasivos que podem expor os médicos, enfermeiros e outros à infecção devem ser realizado sob estritas condições de segurança. Os pacientes infectados devem ser mantidos separados dos outros pacientes e pessoas saudáveis​​, tanto quanto possível.

A dificuldade de manter esses padrões adequados nos serviços de saúde dos países africanos acometidos tem propiciado a infecção em profissionais de saúde.

5 - Quando uma pessoa passa a transmitir o vírus a outra?

O período em que a pessoa infectada pode transmitir só inicia após o surgimento dos sintomas. Durante o período de incubação, a pessoa não transmite o Ebola. As pessoas podem infectar outras enquanto seu sangue e secreções contiverem o vírus. Por esta razão, os pacientes infectados têm que ser cercados de cuidados específicos para evitar que profissionais de saúde ou parentes e amigos que os visitam no hospital entrem em contato com o sangue e secreções.

6 - Quem corre mais risco?

Durante um surto, como o que agora ocorre na Libéria, Serra Leoa e Guiné, as pessoas com maior risco de infecção são:

· profissionais de saúde que atendem pacientes sem que as medidas de proteção estejam adotadas;

· membros da família ou outras pessoas que têm contato próximo com as pessoas infectadas;

· pessoas que têm contato direto com os corpos dos mortos como parte de cerimônias fúnebres; e

· caçadores que entram em contato com animais mortos encontrados na floresta.

7 - Quais são os sinais e sintomas do Ebola?

O Ebola produz uma doença grave. O início súbito de febre, fraqueza intensa, dores musculares, dor de cabeça e dor de garganta são os sinais e sintomas típicos. Isto é seguido por vômitos, diarreia, disfunção hepática, erupção cutânea, insuficiência renal e, em alguns casos, hemorragia tanto interna como externa. O período de incubação, ou o intervalo de tempo entre a infecção e o início dos sintomas, pode variar de dois até 21 dias. Os pacientes tornam-se contagiosos apenas quando começam a apresentar os sintomas. Eles não são contagiosos durante o período de incubação. A confirmação dos casos de Ebola é feita por exames laboratoriais específicos.

8 - Qual é o tratamento?

Não há tratamento específico que cure o Ebola. Alguns tratamentos experimentais têm sido testados, mas ainda não estão disponíveis para uso geral. Os pacientes de Ebola requerem tratamento de suporte intensivo, realizado em hospitais de referência para tratamento de doenças infecciosas graves. Eles geralmente ficam desidratados e precisam de fluidos intravenosos ou de reidratação oral com soluções que contenham eletrólitos. Alguns pacientes podem se recuperar se receberem tratamento médico adequado. Para ajudar a controlar a propagação do vírus, as pessoas suspeitas ou confirmadas de ter a doença devem ser isoladas de outros pacientes e tratadas por profissionais de saúde usando equipamentos de proteção.

9 – Como prevenir a infecção pelo Ebola?

Atualmente não há nenhuma vacina para a doença do vírus Ebola. Várias vacinas estão sendo testadas, mas nenhuma delas está disponível para uso clínico no momento. Nos países onde existe transmissão do Ebola, a melhor maneira de se prevenir é evitar contato com o sangue ou secreções de animais ou pessoas doentes ou com o corpo de pessoas falecidas em decorrência dessa doença, durante rituais de velório.

10 - É seguro viajar durante um surto?

A Organização Mundial da Saúde não recomenda restrições de viagens para os países que apresentam transmissão porque o risco de infecção para os viajantes é muito baixo, já que a transmissão de pessoa a pessoa só se dá com o contato direto com os fluidos corporais ou secreções de um paciente infectado. Além disso, a transmissão ocorre, principalmente, em vilas e povoados de áreas rurais. Pessoas que viajam a trabalho para as capitais ou cidades desses países devem evitar qualquer contato com animais ou com pessoas doentes. Os profissionais de saúde que viajam para as áreas com transmissão, nesses países, devem seguir estritamente as medidas recomendadas pela OMS para o controle da infecção. Os brasileiros que residem nos países onde há transmissão do Ebola (Libéria, Serra Leoa e Guiné) devem evitar deslocamentos para as áreas rurais e vilas onde estão ocorrendo os casos, ficar alerta às informações e recomendações prestadas pelos Ministérios da Saúde desses países e evitar contato com animais ou pessoas doentes.

11. É possível termos casos de Ebola no Brasil?

Pelas características da infecção pelo Ebola, a possibilidade de ocorrer uma disseminação global do vírus é muito baixa. Desde sua descoberta em 1976, o vírus tem produzido, ocasionalmente, surtos em um ou mais países africanos, sempre muito graves pela alta letalidade, mas, autolimitados. A seriedade do atual surto é a sua extensão, atingindo três países e a demora em se atingir seu controle. Isso ocorre pela precariedade dos serviços de saúde nas áreas em que ocorre a transmissão, que não dispõem de equipamentos básicos de proteção aos profissionais de saúde e aos demais pacientes, bem como pelas práticas e tradições culturais de manter pacientes em casa, inclusive escondendo sua condição das autoridades sanitárias, e a realização de rituais de velórios em que os parentes e amigos têm bastante contato com o corpo do falecido.

No Brasil, não há circulação natural do vírus Ebola em animais silvestres, como em várias regiões da África.

12 – Como é feita a detecção de casos?

Como o período de transmissibilidade só começa depois que a pessoa inicia os sintomas e como todo caso de Ebola produz sintomas fortes que exigem que o doente procure um serviço de saúde, a detecção de casos pode ser feita oportunamente em locais com serviços de saúde e sistemas de vigilância estruturados, facilitando a interrupção da transmissão. Se uma pessoa vier de um país onde ocorre transmissão e apresentar a doença durante a viagem, a equipe de bordo aplica as normas internacionais vigentes, visando a proteção dos demais passageiros e informa às autoridades sanitárias do aeroporto ou porto de destino para a remoção e transporte do paciente ao hospital de referência, em condições adequadas.

13 – O que fazer se um viajante proveniente desses países africanos apresentar sintomas já no nosso país?

No caso do viajante realizar o deslocamento durante o período de incubação, no qual a infecção ainda é indetectável, e só apresentar os sintomas da doença depois da chegada ao país, o serviço de saúde que for procurado por esse paciente deverá notificar imediatamente o caso para a Secretaria Municipal ou Estadual de Saúde ou à Secretaria de Vigilância em Saúde do Ministério da Saúde. A partir da identificação de que se trata de um caso suspeito, já são adotadas as medidas para proteção dos profissionais de saúde envolvidos no atendimento ao caso, bem como para evitar que a infecção seja transmitida para outras pessoas.

O Ministério da Saúde recebe informações diárias da OMS para avaliar a situação do surto de Ebola na África ocidental e recomendar as medidas adequadas para a proteção de nosso país.

Fonte: Agência Saúde

Link:

http://blog.saude.gov.br/index.php/34270-perguntas-e-respostas-ebola

Dia dos Pais| A importância do envolvimento e da presença paterna

08 Agosto 2014

Costumam ser nove meses de espera, uma reorganização da vida, novas perspectivas, diversas consultas de pré-natal e outros planos. É, ser pai não é fácil. A espera do filho também deve ser vivida de forma intensa pelo pai, sendo ele biológico ou não. Os benefícios desse envolvimento são importantes para a família. 

Compartilhar as experiências em cada etapa da vida dos filhos gera vínculos afetivos saudáveis e maior qualidade de vida para todos. O envolvimento começa no teste de gravidez e deve se estender ao pré-natal, parto e pós-parto. Ser pai é compartilhar, é exercer o direito à licença paternidade, estimular o aleitamento materno e apoiar a sua parceira, dividindo os prazeres e os afazeres relacionados à chegada de um bebê.

Manter-se informado é a melhor forma de garantir seus direitos como pai, que pode participar das consultas de pré-natal para saber o que é esperado de um acompanhante. Busque saber quais são os seus direitos e como você pode aproveitar ao máximo essa experiência intensa e transformadora. A Lei Federal nº 11.108, de 07 de abril de 2005, mais conhecida como a Lei do Acompanhante, determina que os serviços de saúde do SUS, da rede própria ou conveniada, são obrigados a permitir à gestante o direito à presença de acompanhante durante todo o período de trabalho de parto e pós-parto.

Conheça os benefícios da participação do pai durante o parto

O acompanhante será indicado pela gestante, podendo ser o pai do bebê, o parceiro atual, a mãe, um (a) amigo (a), ou outra pessoa. Ao participar, o acompanhante escolhido ajuda a garantir um melhor atendimento, a diminuir a duração do trabalho de parto, o medo, a tensão e, consequentemente, aliviar a dor. A participação da figura paterna durante esse momento tão importante ajuda, também, a evitar ocorrência de depressão pós-parto, o que favorece o aleitamento materno e a fortalecer o vínculo entre a parceira e o bebê.

Dia dos pais

A Lei do Acompanhante é válida para parto normal ou cesariana e a presença do (a) acompanhante, inclusive se este for adolescente, não pode ser impedida pelo hospital ou por qualquer membro da equipe de saúde. Se esses direitos não forem respeitados, entre em contato com a Ouvidoria do Ministério da Saúde por meio do telefone 136.

Após o nascimento da criança, de acordo com as leis trabalhistas, o pai tem direito à licença-paternidade de cinco dias consecutivos, contados a partir da data do parto do filho.

O Blog da Saúde deseja um excelente Dia dos Pais!

Fonte: Bia Magalhães / Blog da Saúde

http://www.blog.saude.gov.br/usc6oe

Dia Nacional de Combate ao Colesterol

08 Agosto 2014

Escolhas saudáveis Rick Gayle Studio-CorbisHoje, 08 de agosto, é comemorado o Dia Nacional de Combate ao Colesterol. O colesterol – quando está alto – é um fator de risco que facilita a aparição de várias doenças, como, por exemplo, a arteriosclerose, a isquemia cerebral e infartos. O Blog da Saúde conversou com a nutricionista Maria Emília França, do Hospital Federal Cardoso Fonte, no Rio de Janeiro sobre o assunto.

Segundo a nutricionista, o colesterol é um conjunto de gorduras necessário para o organismo exercer algumas funções, como a produção de determinados hormônios. Portanto, precisamos dele, mas é preciso ingeri-lo de forma equilibrada para manter as taxas regulares.

Alimentação saudável – Maria Emília alertou para o perigo de vários alimentos, em especial o consumo de carnes muito gordurosas, como carne de porco e linguiças, mas também queijo amarelo, biscoitos, pizzas, salgados, e comidas fritas. “Não é aconselhável comer carne vermelha todo dia. É preciso variar com carnes brancas ou carne de soja. Peixes são excelentes para ajudar no controle do colesterol. E se for consumir carne vermelha é melhor que não seja frita.”, sugere Maria.

Entre os alimentos que ajudam a regular o colesterol, a profissional cita principalmente os ricos em fibra, como aveia, alimentos integrais em geral (pão, arroz, macarrão), castanhas, nozes. Ainda enfatizou a importância das frutas, principalmente as vermelhas (morango, goiaba, acerola), mas também uva. “Deve-se comer de 3 a 4 porções de frutas por dia”, recomenda Maria Emília. Legumes e verduras também devem ser alimentos diários na mesa das pessoas. Porém, lembra Emília, esses alimentos tem que entrar na dieta junto com a retirada dos mais gordurosos. “Comer pizza, ir ao fast-food, comer enlatados e congelados não tem problema quando é eventualmente. O problema é trocar sua refeição tradicional por hambúrguer. A frequência exagerada do consumo desses alimentos é o que está adoecendo as pessoas”, explica.

Mesmo com todos os cuidados com a alimentação, fica difícil controlar o colesterol sem aliar com as atividades físicas. “Quando você começa a usar atividade física você gasta a gordura acumulada e baixa o colesterol. É mais difícil controlar sem atividade física”, ressalta Maria Emília.

Mesmo quem não costuma comer muitos alimentos industrializados e gordurosos pode ter problemas com o colesterol. Além desses fatores, a hereditariedade pode determinar um colesterol alto mesmo em pessoas de hábitos saudáveis.

Esse é o caso da enfermeira Tochie Massuda. Descendente de japoneses, sempre teve uma vida alimentar baseada, principalmente, em verduras e legumes. Uma dieta pobre em gorduras, sal, praticamente sem frituras e com baixo consumo de carnes. Há três anos, nos seus exames preventivos anuais, ela descobriu que o colesterol estava alto e, sem conseguir abaixá-lo, mesmo praticando exercícios assiduamente, teve então que recorrer aos medicamentos.

“Se eu não tivesse passado pelo meu (exame) preventivo eu nem sabia que estava com o colesterol elevado. Tanto que nas minhas atividades físicas eu não sinto nada. O perigo do colesterol alto é não sentir nada e quando você se depara já está com as artérias entupidas e pode até ter um enfarto que não esperava”, relata Tochie.

O médico de Tochie apontou então o fator hereditário como o causador do desequilíbrio, uma vez que sua mãe e seus irmãos também têm colesterol elevado. Mesmo o fator hereditário sendo importante, não podemos esquecer do fator alimentação e exercícios, além do cigarro e excesso de bebida alcoólica.

Para manter o colesterol controlado e a saúde em dia, faça exames regulares, mantenha uma alimentação saudável e pratique exercícios físicos.

Fonte: Blog da Saúde

Link:

http://blog.saude.gov.br/index.php/34251-dia-nacional-de-combate-ao-colesterol

Produção de mudas frutíferas dentro de padrões técnicos recomendados

Ser ou não ser... (natural)... eis a questão!

Do blog: 

http://fios-deseda.blogspot.com.br/

17 de Julho de 2014

Já pensaram nos produtos que usamos todos os dias? Começamos pelo gel de banho e depois o shampo e amaciador, depois o creme de corpo, o creme de cara, o creme de pés e o creme das mãos. Não pode faltar o creme anti-rugas e o creme base nem o desodorizante pois claro. Depois são os cremes hidratantes para cabelo, as máscaras, os esfoliantes e os sprays, os correctores e todas as poções mágicas que nos devolvem a juventude! E isto falando apenas no “essencial” (eheh). 

Mas não… não, não precisamos de nenhum destes produtos processados e cheios de substâncias perigosas que vão entrar no nosso organismo através da pele e do olfacto.

Vê os rótulos e confere se sabes o que estás a escolher para colocar todos os dias na tua pele!

E cuidado porque também há os “fingidos”. Aqueles que dizem ser naturais e não são! Estão principalmente à venda em farmácias e supermercados convencionais! O segredo está em verificar a composição dos ingredientes e assegurar de que não inclui nenhum dos ingredientes que constam da “lista negra” dos produtos químicos mais frequentes na composição de produtos para higiene e tratamento da pele e cabelo.

Gostei especialmente de um texto publicado por Aubrey Hampton intitulado de:

Os 10 Ingredientes Sintéticos a Evitar

1. Parabenos (disfarçados com o nome de Metil, Propil, Butil e Etilparabeno) - Utilizados para inibir o crescimento microbiano e para prolongar a durabilidade dos produtos. Têm causado vários tipos de reacções alérgicas e irritações cutâneas. Estudos demonstraram que são ligeiramente estrogénicos e podem ser absorvidos pelo corpo através da pele. São largamente utilizados apesar de serem conhecidos como tóxicos. 

2. Dietanolamina (DEA), Trietanolamina (TEA) - Utilizados habitualmente, nos cosméticos, como emulsionantes e/ou agentes produtores de espuma. Podem causar reacções alérgicas, irritações nos olhos e desidratação do cabelo e pele. DEA e TEA são "aminas" (compostos a partir da amónia) e podem formar nitrosaminas causadoras de cancro quando em contacto com nitratos. São tóxicos se absorvidos pelo corpo prolongadamente. 

3. Diazolidinil Ureia, Imidazolidinil Ureia - São amplamente utilizados como conservantes. "The American Academy of Dermatology" considerou-os a causa n.º 1 das dermatites de contacto. Dois dos nomes registados para estes químicos são Germall II and Germall 115. Nenhum dos químicos Germall contém um bom agente fungicida, pelo que têm de ser combinados com outros conservantes. Ambos libertam formaldeído, que pode ser tóxico. 

4. Lauril/Laureth Sulfato de Sódio – Um detergente agressivo e barato utilizado em champôs pelas suas propriedades de limpeza e de produção de espuma. Normalmente derivado de petróleo, é frequentemente dissimulado com a frase "provém de côcos". Causa irritação nos olhos, descamação do couro cabeludo (similar à caspa), irritações cutâneas e outras reacções alérgicas, além dos problemas ambientais associados.

5. Petrolatum – Também conhecido como geleia de petróleo, este óleo mineral derivado é utilizado nos cosméticos pelas suas propriedades emolientes. Não tem qualquer valor nutritivo para a pele e pode interferir com os mecanismos naturais de hidratação do corpo, levando a pele à desidratação e a gretar. Habitualmente origina as situações que reivindica aliviar. Os fabricantes usam petrolatum porque é incrivelmente barato. 

6. Propileno Glicol – Idealmente é uma glicerina vegetal combinada com álcool de cereais, sendo ambos naturais. Habitualmente é uma combinação petroquímicos sintéticos utilizados como humidificantes. É conhecido como causador de reacções alérgicas, urticária e eczemas. Quando vir PEG (polietileno glicol) ou PPG (polipropileno glicol) num rótulo, tenha cuidado, pois são produtos químicos sintéticos idênticos. 

7. PVP/VA Copolímero – Um produto químico derivado do petróleo utilizado em sprays de cabelo, produtos para pentear e outros cosméticos. Pode ser considerado tóxico pelo facto de as partículas inaladas poderem danificar os pulmões de pessoas com sensibilidade. 

8. Cloreto de Benzildimetil (octadecil) amónio – Stearalkonium chloride – Um composto de amónio quaternário utilizado em amaciadores de cabelo e cremes. Desenvolvido pela indústria dos tecidos como um amaciador de tecidos, sendo muito mais barato e fácil de usar, em fórmulas de amaciadores de cabelo, do que proteínas e extractos de ervas os quais são benéficos para o cabelo. Provoca reacções alérgicas. Tóxico. 

9. Cores sintéticas – Usadas para fazer os produtos cosméticos parecerem "bonitos", as cores sintéticas, assim como colorantes sintéticos para o cabelo, devem ser evitados a todo o custo. Estas são rotuladas como FD&C ou D&C, seguidas por uma cor e um número. Exemplo: FD&C Red No. 6 / D&C Green No. 6. Muitas cores sintéticas podem ser cancerígenas. Se um produto cosmético as contiver, não o use. 

10. Fragrâncias Sintéticas – As fragrâncias sintéticas utilizadas em produtos cosméticos podem ter cerca de 200 ingredientes. Não existe forma de saber quais são os produtos químicos que as compõem, porque nos rótulos só vêm descritas como "fragrâncias". Entre os problemas provocados por estes químicos estão dores de cabeça, tonturas, irritações, hiperpigmentação, tosse forte, vómitos, irritação cutânea – e a lista continua. Conselho: Não compre um produto cosmético que tenha a palavra "fragrância" no rótulo.

11. Ftalatos - Composto químico que está provado ser carcinogénico. Níveis altos, desta substância, no sangue e urina estão relacionados com diversos problemas de rins, pulmões, fígado e sistema reprodutivo. Os ftalatos podem provocar mutações celulares e desequilíbrios no sistema hormonal.

12. Triclosan - Classificado pela FDA como sendo um “pesticida”. Um estudo realizado em 2012 demonstrou que esta susbtância enfraquece as células, sendo considerado um carcinogénico e disruptor hormonal.

Parte desta lista está publicada em http://www.organicconsumers.org/bodycare/toxic_cosmetics.cfm, por Aubrey Hampton. 

Publicada por Catarina

Link:

http://fios-deseda.blogspot.com.br/search?updated-min=2014-01-01T00:00:00-08:00&updated-max=2015-01-01T00:00:00-08:00&max-results=7

Analysis of African plant reveals possible treatment for aging brain

Date: August 4, 2014

Source: Salk Institute for Biological Studies

Summary:

A plant used for centuries by healers of São Tomé e Príncipe holds lessons for modern medicine, scientists report. A compound isolated from Voacanga africana protects cells from altered molecular pathways linked to Alzheimer’s disease, Parkinson’s disease and the neurodegeneration that often follows a stroke, they say.

For hundreds of years, healers in São Tomé e Príncipe -- an island off the western coast of Africa -- have prescribed cata-manginga leaves and bark to their patients. These pickings from the Voacanga africanatree are said to decrease inflammation and ease the symptoms of mental disorders.

Now, scientists at the Salk Institute for Biological Studies have discovered that the power of the plant isn't just folklore: a compound isolated fromVoacanga africana protects cells from altered molecular pathways linked to Alzheimer's disease, Parkinson's disease and the neurodegeneration that often follows a stroke.

"What this provides us with is a source of potential new drug targets," says senior author Pamela Maher, a senior staff scientist in Salk's Cellular Neurobiology Laboratory. The results were published this week in the Journal of Ethnopharmacology.

Antonio Currais, a research associate who works with Maher, was visiting family in his native Portugal when he crossed paths with Maria do Céu Madureira, an ethnopharmacology researcher at the University of Coimbra. For the past twenty years, Madureira has been surveying the use of herbal medicine on the island. Currais and Maher had recently developed a series of tests to screen compounds for their potential use in treating neurodegenerative disorders and Currais saw the perfect chance to put the assay to the test. He began a collaboration with Madureira's team.

"There was already a lot of descriptive information of particular plants that have potential effects on the nervous system," Currais says. "We took that further to quantitatively document the real neuroprotective action of the compounds in these plants."

Currais and Maher began studying seven different extracts collected from five species of plants in São Tomé e Príncipe. Three of the five had been reported by local healers to have effects on the nervous system and two were used as controls. The Salk research team put each sample through different assays -- all conducted in living human and mouse cells -- designed to test their potential impact against neurodegeneration.

One assay tested the ability of the plant extracts to protect cells against oxidative stress, a byproduct of metabolism that can cause DNA damage and has been linked to age-related neurodegeneration. Another tested anti-inflammatory properties of the compounds. A third test measured whether the samples could block the build-up of beta-amyloid peptides in neurons, which has been linked to Alzheimer's disease.

"I was surprised at how potent they were," says Maher. "I thought maybe we'd see a little bit of activity in some of the assays and then have to separate out individual components to see a more profound effect." But one sample in particular -- Voacanga africana -- performed exceptionally on all assays, even in its most dilute form.

When Currais and Maher isolated different components of the plant, they found that the anti-inflammatory and neuroprotective effects of the plant were mostly due to one molecule, called voacamine. The compound hasn't yet been tested in animal models but its performance in the assays suggests that it may have pharmaceutical potential for treating Alzheimer's, Parkinson's or stroke.

"There are still a lot of potential sources of drugs in plants that are native to countries around the world and most of them haven't been tested to any extent," says Maher. "You can't test everything, so the best way to approach plant research for drugs is to use the knowledge that's been around for thousands of years to help you pick and choose what to study with modern techniques. That way you're not just shooting in the dark."

Maher, Currais and Madureira are planning more follow up studies on voacamaine and also hope to apply their assays to more plants of interest.

Other researchers on the study were Chandramouli Chiruta and Marie Goujon-Svrzic of the Salk Institute for Biological Studies; Gustavo Costa, Tania Santos, Maria Teresa Batista, Jorge Paiva, and Maria do Ceu Madureira of the University of Coimbra.

Both the Portuguese and American researchers worked in full partnership with local institutions, traditional healers and communities in order to respectfully conduct research in the area of indigenous knowledge, assuring the intellectual property rights and the sharing of benefits that may arise as a result of the study of these local medicinal plants.

Story Source:

The above story is based on materials provided by Salk Institute for Biological Studies. Note: Materials may be edited for content and length.

Journal Reference:

Antonio Currais, Chandramouli Chiruta, Marie Goujon-Svrzic, Gustavo Costa, Tânia Santos, Maria Teresa Batista, Jorge Paiva, Maria do Céu Madureira, Pamela Maher. Screening and identification of neuroprotective compounds relevant to Alzheimer׳s disease from medicinal plants of S. Tomé e Príncipe. Journal of Ethnopharmacology, 2014; 155 (1): 830 DOI: 10.1016/j.jep.2014.06.046

Cite This Page:

Salk Institute for Biological Studies. "Analysis of African plant reveals possible treatment for aging brain." ScienceDaily. ScienceDaily, 4 August 2014. <www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140804095914.htm>.

Link:

http://www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140804095914.htm

Eating less meat: Solution to reduce water use?

Date: August 4, 2014

Source: Aalto University

Summary:

Eating less meat would protect water resources in dry areas around the world, researchers have found. Reducing the use of animal products can have a considerable impact on areas suffering scarce water resources, as meat production requires more water than other agricultural products, they say.

Eating less meat would protect water resources in dry areas around the world, researchers at Aalto University have found.

Reducing the use of animal products can have a considerable impact on areas suffering scarce water resources, as meat production requires more water than other agricultural products.

"Diet change together with other actions, such as reduction of food losses and waste, may tackle the future challenges of food security," states researcher Mika Jalava from Aalto University.

Growing population and climate change are likely to increase the pressure on already limited water resources and diet change has been suggested as one of the measures contributing to adequate food security for growing population.

The researchers assessed the impact of diet change on global water resources over four scenarios, where the meat consumption was gradually reduced while diet recommendations in terms of energy supply, proteins and fat were followed. The study published in Environmental Research Letters is the first global-scale analysis with a focus on changes in national diets and their impact on the blue and green water use of food consumption.

Food supply for growing population

Global population is expected to exceed 9 billion by 2050, adding over 2 billion mouths to be fed to the current population, according to the UN. By reducing the animal product contribution in the diet, global green water (rainwater) consumption decreases up to 21 % while for blue water (irrigation water) the reductions would be up to 14 %. In other words, by shifting to vegetarian diet we could secure adequate food supply for an additional 1.8 billion people without increasing the use of water resources. The potential savings are, however, distributed unevenly, and even more important, their potential alleviation on water scarcity varies widely from country to country.

Regional differences

The researchers at Aalto University found substantial regional differences in diet change potential to reduce water use. In Latin America, Europe, Central and Eastern Asia, and Sub-Saharan Africa, diet change reduces mainly green water use. In Finland, for example, turning into a meat free diet would decrease the daily green water use of a Finn over 530 litres but at the same time resulting nearly 50 litres increase in blue water use. In the Middle East region, North America, Australia and Oceania, also blue water use would decrease considerably. In South and Southeast Asia, on the other hand, diet change does not result in savings in water use, as in these regions the diet is already largely based on a minimal amount of products.

The research is just published in Environmental Research Letters.

Story Source:

The above story is based on materials provided by Aalto University. Note: Materials may be edited for content and length.

Journal Reference:

M Jalava, M Kummu, M Porkka, S Siebert, O Varis. Diet change—a solution to reduce water use? Environmental Research Letters, 2014; 9 (7): 074016 DOI:10.1088/1748-9326/9/7/074016

Cite This Page:

Aalto University. "Eating less meat: Solution to reduce water use?." ScienceDaily. ScienceDaily, 4 August 2014. <www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140804100107.htm>.

Link:

http://www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140804100107.htm

Soursop fruit: Giving hope against cancer?

Date: August 4, 2014

Source: Investigación y Desarrollo

Summary:

Researcher finds chemotherapeutic properties in soursop pulp. The fruit, grown in Mexico, has been reported to contained anticancer compounds, however, to date, most studies have been mainly focused on the leaves, roots, seeds and shell, not considering the fruit. Now the fruit’s pulp, fresh and stored frozen for a year, has been studied and first results show that the unprocessed and frozen pulp maintains the presence of compounds called acetogenins.

The state of Nayarit, in Mexico, is one of the major producers of soursop (Annona muricata) at national and global level, but the fruit does not have great popularity among the population, resulting in a loss of more than 20 percent of its production.

Credit: Image courtesy of Investigación y Desarrollo

The state of Nayarit, in Mexico, is one of the major producers of soursop (Annona muricata) at national and global level, but the fruit does not have great popularity among the population, resulting in a loss of more than 20 percent of its production. Therefore, researchers at the Tepic Institute of Technology (ITT) set out to use the pulp in applications different from consumption, analyzing it they found the presence of acetogenins, substances with chemotherapeutic properties.

During the decade of the 90s, it had been reported that the soursop contained anticancer compounds; however, most studies are mainly focused on the leaves, roots, seeds and shell, not considering the fruit. The ITT was given the task of studying the fruit's pulp, fresh and stored frozen for a year, the first results show that the unprocessed and frozen pulp maintains the presence of compounds called acetogenins. With these data, researchers propose to contribute knowledge about the types of these compounds found and retain in derivate foods from the soursop.

The work of the Technological Institute of Tepic is in charge of Efigenia Montalvo Gonzalez, who was awarded the Coca-Cola award for Young Researchers in its 2013 edition, a biennial award given by the National Award in Science and Food Technology (PNCTA), organized by the CONACYT (National Council for Science and Technology) and Mexican Industry Coca-Cola for the last 38 years, as part of its commitment to develop support measures to promote the well-being of society.

About the research, Montalvo González mentions: "We are analyzing acetogenins in soursop pulp frozen for over a year in ice cream made with yogurt. We tested three methods of extraction in these food (sonication, microwave and leaching). The first conclusions are that the freezing and storage of the fruit does not affect the presence of acetogenins."

In a second stage of the investigation at the Technological Institute of Tepic, the acetogenins in juice and fruit nectar will be treated with ultrasound, then isolated and purified; after that researchers will structurally identify the types of acetogenins present in the cultures. The results will show whether or not the processing of foods derived from soursop affect anticancer compounds.

"The research also seeks to add value to the fruit so the least of it is wasted. We focus on acetogenins compounds because in Mexico, cancer is a disease that is increasing among the population and scientific research shows that the compounds found in this fruit can encapsulate tumors, but this depends on the how much is consumed."

Montalvo González indicates that once the results are obtained, the process could lead to the development of products derived from the soursop as ice cream, yogurt, juice or puree; food where it is established that the presence of acetogenins is maintained.

The National Science and Technology Award in Food annually recognizes students and researchers from across the country in search of technological, functional and nutritional development of domestic foodstuffs.

Story Source:

The above story is based on materials provided by Investigación y Desarrollo. Note: Materials may be edited for content and length.

Cite This Page:

Investigación y Desarrollo. "Soursop fruit: Giving hope against cancer?." ScienceDaily. ScienceDaily, 4 August 2014. <www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140804151227.htm>.

Link:

http://www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140804151227.htm

Flavor trumps health for blueberry buying, study shows

Date: August 5, 2014

Source: University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences

Summary:

Blueberries get lots of media attention for their antioxidant benefits, but a new study shows 60 percent of blueberry purchasers buy the fruit for its flavor, while 39 percent do so for psychological reasons. By “psychological,” researchers mean those consumers may buy blueberries because they believe the fruit, which contains antioxidants, provides health benefits.

As it turns out, blueberry buyers purchase the fruit for its taste more than for its antioxidants, a new UF/IFAS national survey shows. This data will help scientists such as UF/IFAS horticultural sciences assistant professor Jim Olmstead, who breeds blueberries.

Credit: Courtesy UF/IFAS file photo

Taste trumps health benefits for blueberry buyers, sending a strong message that fruit consumers value flavor most, new University of Florida research shows.

About 61 percent of blueberry consumers buy the fruit for its flavor, while 39 percent do so for psychological reasons, according to two national online surveys. By "psychological," researchers mean those consumers may buy blueberries because they believe the fruit, which contains antioxidants, provides health benefits.

UF horticultural sciences assistant professor Jim Olmstead will use the data as he breeds new types of blueberries. Olmstead uses traditional breeding methods to create blueberry cultivars that have traits consumers want.

"What we're trying to determine is: What is the consumer's perception of the ideal blueberry? What should it look, taste and feel like?" said Olmstead, a faculty member with UF's Institute of Food and Agricultural Sciences.

A company called Panel Direct Online recruited survey takers, using an online questionnaire to ensure participants bought blueberries in the 12 months before the survey and that they were evenly split between men and women.

Three hundred and six people answered the first survey, conducted in 2011. In 2013, the researchers surveyed another 300 blueberry buyers. Respondents in both surveys answered the same questions about six blueberry traits: firmness, texture, size, color, flavor and human nutrition. Researchers then divided traits into six more categories, so respondents revealed their preferences about 36 different blueberry traits.

Consumers valued such factors as "so sweet…no sugar added" and "bold and intense blueberry flavor" the highest. Also high on their list were "full of juice" and "full of antioxidants."

Olmstead said his ongoing research includes improving blueberry texture, but survey respondents did not rate texture high on their list of preferred traits.

Using a nine-point scale, respondents were asked to rate their blueberry experiences, both good and bad. Respondents were tested on what scientists call psychophysics, or how your brain reacts to stimuli such as taste, smell and texture.

The survey used metrics designed by Howard Moskowitz, a psychophysicist who has helped companies, including Ragu, enhance flavors to meet consumer demand.

Florida blueberries generate $66 million annually, according to the Florida Department of Agriculture and Consumer Services. Native to North America, blueberries are now grown in South America, Europe, Asia and Australia.

Recent surveys by online grocer FreshDirect showed only 48 percent of U.S. consumers bought blueberries in the past year, compared with 88 percent who bought the top-selling fruit, bananas.

Historically, many blueberry traits have been selected with producers in mind, including climate adaptation, yield, harvest potential and disease resistance, said Thomas Colquhoun, an environmental horticulture assistant professor and study co-author.

Developing a new blueberry variety can take more than 10 years, so before investing that time, scientists and growers need to know what consumers want, he said.

"There's not just one type of customer," Colquhoun said. "You have purchasers that work with the sensory side of the brain, and then you have purchasers that work with the psychological side."

Story Source:

The above story is based on materials provided by University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences. The original article was written by Brad Buck.Note: Materials may be edited for content and length.

Cite This Page:

University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences. "Flavor trumps health for blueberry buying, study shows." ScienceDaily. ScienceDaily, 5 August 2014. <www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140805131712.htm>.

Link:

http://www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140805131712.htm