Edição 207 - Maio de 2013
© IKIWANER / WIKICOMMONS
Hora do lanche: dividir expressa amizade ou gratidão
Os chimpanzés, nossos parentes mais próximos, compartilham comida por várias razões: para manter ou fortalecer os laços sociais com parentes ou amigos próximos, para retribuir alimentos que ganharam antes ou para evitar o custo de solicitações persistentes nesse sentido. A decisão sobre iniciar, tolerar ou resistir à transferência de comida envolve um cálculo complexo e inconsciente no qual os animais consideram o que eles têm em mãos, a natureza de suas relações com quem está pedindo, o grau de amizade com o solicitante e o custo de resistir aos pedidos, concluíram pesquisadores dos Estados Unidos e do Canadá (Animal Behavior, março). Para estudar os padrões de transferência de alimentos, que ajudariam a entender as motivações para a cooperação entre primatas, os cientistas fizeram um experimento com seis grupos de chimpanzés em cativeiro. Para cada grupo, com sete a nove animais, deram dois discos com 30 centímetros de diâmetro feitos de suco de fruta, água e amendoins. Dos 51 chimpanzés, 45 que tinham comida a compartilharam, deixando os animais se alimentarem de discos que estavam em suas mãos ou caídos no chão. Pedidos pouco enfáticos eram frequentemente ignorados e as demandas mais persistentes eram associadas a respostas que pareciam refletir o desejo de resistir às solicitações.
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