O Etileno é um hormônio natural nas plantas e um gatilho para o amadurecimento: sua presença ativa enzimas que quebram o amido em açúcares menores, amolecem a fruta e mudam a cor da casca. Um trabalho inédito publicado nesta semana levou isto em consideração para acelerar o amadurecimento de frutas: uma bactéria E. coli modificada produz etileno e leva frutas como maça, kiwi e tomates a um amadurecimento acelerado.
Esta prática tem grande potencial de aplicação comercial, pois muitas vezes as frutas são colhidas ainda verdes e acabam estragando antes de amadurecer. O método permite um controle no amadurecimento: pode ser feito poucas horas antes das frutas irem às prateleiras do supermercados.
Veja artigo completo em http://pubs.acs.org/doi/full/10.1021/sb5000077
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