La Etnofarmacología es un área de
investigación en la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de
México (UNAM), la cual tiene como base el conocimiento tradicional, en especial
de las plantas medicinales, para darle un enfoque científico.
Con base en ello, un equipo de investigadores
de esa Facultad comprobó mediante estudio científico que el guarumbo (Cecropia
obtusifolia Bertol) controla los niveles de glucosa en pacientes con diabetes
tipo II, de manera que puede utilizarse como complemento de otros
hipoglucemiantes orales.
El estudio es dirigido por el doctor Adolfo Andrade Cetto, quien refiere que se probó la presencia de los principios activos del guarumbo en personas, en dosis diarias de 13.5 gramos de planta estandarizada en 500 mililitros de agua, es decir, en forma de té tomado en el transcurso del día, y se logró un efecto hipoglucemiante estadísticamente significativo a las cuatro semanas de uso, el cual se reflejo en los niveles de hemoglobina glucosilada.
Para obtener este resultado se contó con la
colaboración de pacientes de reciente diagnóstico con diabetes tipo II, del
Hospital Centro Médico Siglo XXI, del Instituto Mexicano del Seguro Social,
bajo la dirección de la doctora Cristina Revilla Monsalve.
“Los principios activos de las hojas de
Cecropia obtusifolia Bertol bloquean la liberación hepática de glucosa, por lo
que el efecto seria similar al del fármaco metformina en pacientes con diabetes
tipo II; por lo que ayudan a reducir los niveles de glucosa a lo largo del
día”, indica el doctor Andrade Cetto.
El guarumbo es un árbol que en ciertas
regiones de nuestro país encuentra las condiciones para su crecimiento. A decir
del académico de la UNAM, esta planta debe ser cosechada en un determinado punto,
ya que si se corta antes o después, no tendrá los efectos hipoglucemiantes.
La Etnofarmacología se basa en el uso
tradicional que se da a las plantas, sobre todo con efectos medicinales, en las
comunidades de nuestro país. “Se sabe que desde hace muchos años han sido
utilizadas colectivamente como remedios caseros y de esa forma se administran
también a niños, pero no hay pruebas pre-clinicas del guarumbo en este tipo de
pacientes”, agrega el doctor Andrade Cetto.
El grupo de investigadores del departamento
de Etnofarmacología de la Facultad de Ciencias efectúa trabajo de campo en
comunidades rurales de Guerrero, Oaxaca, Hidalgo y Yucatán.
El doctor Andrade Cetto realiza estudios
etnofarmacologicos en diabetes tipo II desde 1991, año en que inició su maestría.
Ya ha estado en Alemania, para realizar su doctorado y se interesó en
transferir el saber popular mexicano a un estudio más profundo, de forma que
fuera útil para la medicina.
Los resultados de la investigación con el
guarumbo como hipoglucemiante están en vía de patente tramitada por la UNAM,
ante las claras posibilidades de derivar en fitofármacos producidos
industrialmente.
El especialista en Etnofarmacología reitera
que el té de Cecropia obtusifolia Bertol puede ser un coadyuvante para los
pacientes con diabetes tipo II de diagnóstico reciente, pero su uso no
substituye a ningún medicamento. “Se ha comprobado que la planta no es
genotóxica, pero aún hacen falta estudios de su bioseguridad a largo plazo; hay
que tomar en cuenta que al comprar la planta en mercados u otros sitios no hay
una garantía de la composición química de la misma, factor fundamental en su
efecto hipoglucemiante, por lo que puede recomendarse su uso en pacientes
diabéticos pero con las reservas del caso.
La Etnofarmacología es una ciencia
interdisciplinaria, ya que abarca las observaciones en campo, la descripción
del uso y preparación de los remedios, la determinación botánica del material
obtenido y los estudios fitoquímicos que son muy importantes para aislar los
compuestos presentes en las plantas, así como los estudios farmacológicos.
La Etnofarmacología ha cobrado gran
relevancia en años recientes debido al interés de la industria farmacéutica por
las plantas y sus efectos medicinales para encontrar agentes terapéuticos en el
tratamiento de enfermedades cuya incidencia crece de forma alarmante, como la
diabetes.
Texto: Raúl Serrano
Data: 01.10.2012Link:
http://www.invdes.com.mx/suplemento-noticias/2185-de-planta-medicinal-a-fitofarmaco
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