Coffee affects cannabis and steroid systems

Date: March 15, 2018 Source: Northwestern University Summary: Coffee affects your metabolism in dozens of other ways besides waking you up, including your metabolism of neurotransmitters typically linked to cannabis, a study reports. The neurotransmitters related to the endocannabinoid system -- the same ones affected by cannabis -- decreased after drinking four to eight cups of coffee in a day. That's the opposite of what occurs after someone uses cannabis. The study also gives possible insight in the cause of munchies. Coffee may also increase the elimination of steroids.

It's well known that a morning cup of joe jolts you awake. But scientists have discovered coffee affects your metabolism in dozens of other ways, including your metabolism of steroids and the neurotransmitters typically linked to cannabis, reports a new study from Northwestern Medicine.

In a study of coffee consumption, Northwestern scientists were surprised to discover coffee changed many more metabolites in the blood than previously known. Metabolites are chemicals in the blood that change after we eat and drink or for a variety of other reasons.

The neurotransmitters related to the endocannabinoid system -- the same ones affected by cannabis -- decreased after drinking four to eight cups of coffee in a day. That's the opposite of what occurs after someone uses cannabis. Neurotransmitters are the chemicals that deliver messages between nerve cells.

Cannabinoids are the chemicals that give the cannabis plant its medical and recreational properties. The body also naturally produces endocannabinoids, which mimic cannabinoid activity.

In addition, certain metabolites related to the androsteroid system increased after drinking four to eight cups of coffee in a day, which suggests coffee might facilitate the excretion or elimination of steroids. Because the steroid pathway is a focus for certain diseases including cancers, coffee may have an effect on these diseases as well.

"These are entirely new pathways by which coffee might affect health," said lead author Marilyn Cornelis, assistant professor of preventive medicine at Northwestern University Feinberg School of Medicine. "Now we want to delve deeper and study how these changes affect the body."

Little is known about how coffee directly impacts health. In the new study, Northwestern scientists applied advanced technology that enabled them to measure hundreds of metabolites in human blood samples from a coffee trial for the first time. The study generates new hypotheses about coffee's link to health and new directions for coffee research.

The paper will be published March 15 in the Journal of Internal Medicine.

Drinking lots of coffee for science

In the three-month trial based in Finland, 47 people abstained from coffee for one month, consumed four cups a day for the second month and eight cups a day for the third month. Cornelis and colleagues used advanced profiling techniques to examine more than 800 metabolites in the blood collected after each stage of the study.

Blood metabolites of the endocannabinoid system decreased with coffee consumption, particularly with eight cups per day, the study found.

The endocannabinoid metabolic pathway is an important regulator of our stress response, Cornelis said, and some endocannabinoids decrease in the presence of chronic stress.

"The increased coffee consumption over the two-month span of the trial may have created enough stress to trigger a decrease in metabolites in this system," she said. "It could be our bodies' adaptation to try to get stress levels back to equilibrium."

The endocannabinoid system also regulates a wide range of functions: cognition, blood pressure, immunity, addiction, sleep, appetite, energy and glucose metabolism.

"The endocannabinoid pathways might impact eating behaviors," suggested Cornelis, "the classic case being the link between cannabis use and the munchies."

Coffee also has been linked to aiding weight management and reducing risk of type 2 diabetes.

"This is often thought to be due to caffeine's ability to boost fat metabolism or the glucose-regulating effects of polyphenols (plant-derived chemicals)," Cornelis said. "Our new findings linking coffee to endocannabinoids offer alternative explanations worthy of further study."

It's not known if caffeine or other substances in coffee trigger the change in metabolites.

Although Cornelis studies the effects of coffee, she didn't drink it growing up in Toronto or later living in Boston.

"I didn't like the taste of it," Cornelis said. But when she moved to join Northwestern in 2014, she began to enjoy several cups a day. "Maybe it's the Chicago water," she mused, "but I do have to add cream and sweetener."

The study was supported by the American Diabetes Association, the German Federal Ministry of Health and other sources.

Story Source:

Materials provided by Northwestern University. Note: Content may be edited for style and length.

Journal Reference:

M. C. Cornelis, I. Erlund, G. A. Michelotti, C. Herder, J. A. Westerhuis, J. Tuomilehto. Metabolomic response to coffee consumption: application to a three-stage clinical trial. Journal of Internal Medicine, 2018; DOI: 10.1111/joim.12737

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Northwestern University. "Coffee affects cannabis and steroid systems." ScienceDaily. ScienceDaily, 15 March 2018. <www.sciencedaily.com/releases/2018/03/180315091253.htm>.

Does Chocolate Cause Acne?

Pesquisa com polifenóis de Araucaria angustifolia pode auxiliar na terapia contra o câncer (Universidade de Caxias do Sul)

Link para o texto completo:

https://www.ucs.br/site/noticias/1299/

Assessoria de Comunicação da Universidade de Caxias do Sul - 14/06/2016 | Editado em 23/06/2016

Estudos de pesquisadores da UCS indicam que as “falhas” na pinha possuem compostos fenólicos capazes de modular o metabolismo de células tumorais e não tumorais.

A Araucaria angustifolia, encontrada no Hemisfério Sul, ganha mais uma utilidade além daquelas que já conhecemos, como na ornamentação, no paisagismo ou simplesmente pelo sabor de seus pinhões. A atividade biológica desta árvore é alvo de estudo no Laboratório de Estresse Oxidativo e Antioxidantes, que integra o Instituto de Biotecnologia. Popularmente conhecida como pinheiro-brasileiro, a Araucaria angustifolia apresenta pinhas constituídas por pinhões e brácteas (que são as falhas, ou seja, pinhões que não se desenvolveram). Enquanto os pinhões são utilizados para consumo, as brácteas são descartadas como resíduos.

Em estudos realizados pelo grupo de pesquisa, coordenado pela professora Dra. Mirian Salvador, foi demonstrado que o extrato proveniente das brácteas de Araucaria angustifolia possui quantidades significativas de polifenóis, compostos fenólicos capazes de modular, diferentemente, o metabolismo de células tumorais e não tumorais. O aumento da incidência de neoplasias em nível mundial expõe a necessidade contínua do desenvolvimento de novos fármacos para a terapêutica do câncer. “A pesquisa de novas moléculas a partir de extratos naturais representa uma abordagem valiosa quando se busca novos medicamentos com maior especificidade e menor toxicidade”, salienta Mirian.

Patente

A estudante de Medicina Veterinária, Victoria Soldatelli Borges Rodrigues, bolsista de iniciação científica, juntamente com a coordenadora do projeto, Mirian Salvador.

A pesquisa – que conta com o apoio da FAPERGS e do CNPq – busca estudar os efeitos biológicos e mecanismos de ação de brácteas de Araucaria angustifolia, procurando encontrar moléculas com atividade biológica, conforme explica a coordenadora. “Os resultados obtidos até o momento demonstram que o extrato natural de resíduos da pinha de Araucaria angustifolia apresenta potencial para ser utilizado como fonte de moléculas bioativas na terapêutica do câncer. Entretanto, futuros estudos são necessários para tentar identificar qual(is) substância(s) são capazes de exercer efeito no metabolismo das células de câncer e quais são os alvos de ação específicos destas substâncias”, ressalta a pesquisadora.

Estudantes do doutorado do Programa de Pós-Graduação em Biotecnologia e bolsistas de iniciação científica fazem parte da equipe coordenada pela professora Mirian Salvador. Uma parte do trabalho foi realizada no Canadá, em parceria com os pesquisadores Gustavo Scola (mestre e doutor em Biotecnologia pela UCS), Ana Cristina Andreazza (graduada pela UCS) e Cátia dos Santos Branco (doutoranda em Biotecnologia). Além da publicação de diversos artigos científicos, os estudos já resultaram no depósito da patente Processo de produção de extrato de Araucaria angustifolia e extrato obtido e composição compreendendo extrato (PI 1001084-0), no INPI – Instituto Nacional de Propriedade Intelectual, com autoria de Mirian Salvador, Patrícia Kelly Wilmsen Dalla Santa Spada e Fabiane Michelon.

Agricultural sustainability project reached 20.9 million smallholder farmers across China

Date: March 9, 2018 Source: University of Pennsylvania Summary: An effort to improve crop yields and reduce fertilizer use applied top-down and bottom-up approaches to reach 20 million smallholder farmers across China.

Smallholder farmers who cultivate perhaps only a few hectares of land dominate the agricultural landscape in places like China, India, and sub-Saharan Africa. Increasing their efficiency while reducing their environmental impact are critical steps to ensuring a sustainable food source for the world's growing population.

Yet sharing best practices with smallholder farmers, who often have limited resources to invest in their livelihoods and who number in the hundreds of millions in China alone, is a daunting prospect.

In a report in the journal Nature, the University of Pennsylvania's Zhengxia Dou, professor of agricultural systems in the School of Veterinary Medicine, teamed with colleagues from China Agricultural University and other institutions in sharing the successful implementation of a long-term, broad-scale intervention that both improved yields and reduced fertilizer application across China. The effort, enacted over 10 years, engaged nearly 21 million farmers and increased yield on average more than 10 percent and lowered fertilizer use between 15 and 18 percent. Overall, the actions netted an increase in grain output with a decrease in fertilizer input and savings totaling $12.2 billion.

"The extent of the improvement in terms of yield increase and fertilizer decrease was great," says Dou. "But it was not a surprise as similar results had been attained before. It was the scale of it all, approaching it with an all-out effort and multi-tiered partnerships among scientists, extension agents, agribusinesses, and farmers, achieving a snowball effect. That, to me, is the most impressive takeaway."

The first author of the study was Zhenling Cui and the project leader and corresponding author on the study was Fusuo Zhang, both with China Agricultural University.

The project began with the recognition that prevailing agricultural practices of China's vast numbers of smallholder farmers do not meet requirements for sustainable productivity. Globally, food production must increase by 60 to 110 percent over 2005 levels by 2050 in order to meet demand. At the same time, the impact of climate change and environmental degradation makes farming more difficult. To determine the best ways of meeting sustainable productivity demand, researchers in the current study conducted more than 13,000 field trials testing what they call an integrated soil-crop system management program, or ISSM, a model that helps determine which crop variety, planting date and density, fertilizer use, and other strategies will work best in a given climate and soil type. The tests were done with maize, rice, and wheat.

After determining that the model could help guide agricultural efforts across China's major farming zones and achieve yield improvements and fertilizer reductions, the researchers organized a massive campaign to work with farmers across China. The campaign engaged more than 1,000 scientists and graduate students, 65,000 agricultural extension agents, and 130,000 agribusiness personnel to reach 20.9 million smallholder farmers in 452 counties in China.

"The collaborating scientists trained local technicians, and the technicians worked with the farmers closely to develop their management practices based on what made sense in the region," Dou says.

Agribusiness was a key partner in the effort, helping design fertilizer products that matched the needs of the farmers.

"This was a massive, nation-wide, multi-layered collaboration," Dou says.

To gain a deeper understanding of the current performance of Chinese farmers, the researchers conducted a survey of 8.6 million farmers from 1,944 counties across the nation. They found room for improvement, as most had yields at least 10 percent, and some as much as 50 percent, lower than the ISSM would predict.

Dou believes the experiences and lessons gained through this nation-wide project can be applicable elsewhere, particularly in Asia. India, for example, is another country where yields are relatively low and fertilizer use high. In sub-Saharan Africa, both yield and fertilizer input is low, yet the lessons "in how to work with smallholder farmers, how to earn their trust and engage them," Dou says, would still hold true.

Story Source:

Materials provided by University of Pennsylvania. Note: Content may be edited for style and length.

Journal Reference:

Zhenling Cui, Hongyan Zhang, Xinping Chen, Chaochun Zhang, Wenqi Ma, Chengdong Huang, Weifeng Zhang, Guohua Mi, Yuxin Miao, Xiaolin Li, Qiang Gao, Jianchang Yang, Zhaohui Wang, Youliang Ye, Shiwei Guo, Jianwei Lu, Jianliang Huang, Shihua Lv, Yixiang Sun, Yuanying Liu, Xianlong Peng, Jun Ren, Shiqing Li, Xiping Deng, Xiaojun Shi, Qiang Zhang, Zhiping Yang, Li Tang, Changzhou Wei, Liangliang Jia, Jiwang Zhang, Mingrong He, Yanan Tong, Qiyuan Tang, Xuhua Zhong, Zhaohui Liu, Ning Cao, Changlin Kou, Hao Ying, Yulong Yin, Xiaoqiang Jiao, Qingsong Zhang, Mingsheng Fan, Rongfeng Jiang, Fusuo Zhang, Zhengxia Dou. Pursuing sustainable productivity with millions of smallholder farmers. Nature, 2018; DOI: 10.1038/nature25785

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University of Pennsylvania. "Agricultural sustainability project reached 20.9 million smallholder farmers across China." ScienceDaily. ScienceDaily, 9 March 2018. <www.sciencedaily.com/releases/2018/03/180309095512.htm>.

Estudo da flora amazônica reforça importância da biodiversidade

Link: 

http://jornal.usp.br/ciencias/ciencias-biologicas/conhecimento-da-flora-amazonica-reforca-importancia-de-preservar-biodiversidade/

14/03/2018

Pesquisa da USP resulta na catalogação de cinco espécies de lianas (cipós e trepadeiras) da Amazônia, uma delas nova para a ciência

Por Denis Pacheco - Editorias: Ciências Biológicas

Classificar espécies de plantas e entender sua história e origem é uma ciência delicada que, em janeiro deste ano, ganhou destaque em artigo no periódico PhytoKeys. Em pesquisa liderada pelas cientistas Jéssica Nayara Carvalho Francisco, mestranda do Instituto de Biociências (IB) da USP, e Lúcia Garcez Lohmann, professora do Departamento de Botânica do IB, a complexa taxonomia do gênero Pachyptera (do latim, “com alas espessas”), um grupo de lianas neotropicais com sementes aladas, foi destrinchada e resultou na catalogação de cinco novas espécies vegetais.

As lianas, também conhecidas popularmente como cipós ou trepadeiras, habitam as porções mais altas de árvores amazônicas. Ao trazê-las ao solo, as cientistas mapearam novas descobertas sobre a biologia, morfologia e distribuição de espécies até então desconhecidas.

Formada em Ciências Biológicas, Jéssica começou estudando a ecologia das lianas ainda na faculdade, passando a trabalhar no que resultou em sua pesquisa de mestrado a partir de 2014. “A intenção do meu trabalho era pegar um grupo pequeno de plantas para que eu tivesse tempo suficiente para estudar todos os detalhes sobre sua sistemática, evolução e biogeografia”, relembra ela.

O artigo recém-divulgado, o terceiro de quatro publicações resultantes do seu mestrado, utiliza o que ela chamou de “uma abordagem integrativa”, ou seja, usa diferentes fontes de evidências para tentar identificar e classificar as plantas de forma “objetiva, estável e transparente”.

“Tínhamos uma história taxonômica bastante confusa, com muitos problemas de identificação [neste grupo de lianas]. Em um dos artigos que resultou da minha tese resolvemos um problema de delimitação do gênero. E agora, neste trabalho, resolvemos diversos problemas com a delimitação das espécies”, conta ela ao salientar que, para esclarecer melhor a classificação e descrever novas espécies, foram usados dados moleculares e morfológicos, bem como uma abordagem filogenética, o ramo da ciência que estuda a história evolutiva dos grupos taxonômicos.

Conforme a professora Lúcia, cuja especialização é em sistemática vegetal e que tem trabalhado com essa mesma família de plantas (as bignoniáceas, grupo que inclui lianas, ipês e o jacarandá) desde 1993, as lianas são um grupo particularmente complicado por ficarem na copa de árvores altas na floresta amazônica e serem pouco coletadas. Com cerca de 400 espécies de lianas catalogadas, sua pesquisa foi capaz de montar uma árvore filogenética para o grupo. “Meu objetivo era usar dados moleculares e morfológicos para definir gêneros bem caracterizados, já que a identificação era muito difícil. Durante minha pesquisa de doutorado, finalizada em 2003, organizei a classificação genérica do grupo e reconheci 20 gêneros que acomodavam as 400 espécies do grupo”, relembra ela.

Ao chegar à USP, em 2004, Lúcia passou a orientar alunos do IB que vêm estudando cada um dos 20 gêneros com um grande detalhamento. “O trabalho da Jéssica é um desses”, revela.

Pesquisa utilizou DNA para reconstruir a árvore genealógica das plantas, informação que foi combinada com morfologia para identificar as espécies – Foto: Jessica Nayara Carvalho Francisco / Lúcia G. Lohmann via PhytoKeys

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Mensurando a biodiversidade

Somente na Amazônia uma série de espécies novas de plantas são descobertas todos os anos. Diferente de mamíferos, para os quais espécies novas são mais raras, as plantas ainda exigem um trabalho intensivo de muitos taxonomistas.

“Precisamos ser capazes de mensurar quais são as unidades básicas que compõem o que chamamos de biodiversidade”, aponta Jéssica. Somente assim será possível desenvolver outros tipos de estudo, envolvendo ecologia, biologia e até mesmo sua importância medicinal. “É assim que se mensura a biodiversidade”, reforça ela.

“Essa pesquisa utilizou DNA para reconstruir a árvore genealógica dessas plantas. Esta informação foi então combinada com morfologia para identificar nossas unidades básicas de trabalho, ou seja, as espécies. Com estas informações em mãos, pudemos então reconstruir a história biogeográfica do grupo”, explica Lúcia. A biogeografia é o estudo da distribuição das espécies e ecossistemas no espaço geográfico e através do tempo geológico. Organismos e comunidades biológicas variam de uma forma regular ao longo de gradientes geográficos de latitude, altitude, isolamento e área de hábitat.

Para as especialistas, documentar nossa biodiversidade é o passo básico para a conservação. Não apenas isso, entendê-la pode ser usado em benefício da própria sociedade. “Nosso conhecimento ainda é muito limitado. Na Amazônia, por exemplo, nosso conhecimento sobre a distribuição de espécies é baseado numa amostragem muito fragmentada, o número de coletas ainda é baixíssimo”, explica a professora.

Neste grupo de lianas, por exemplo, no qual se imaginava inicialmente que incluía apenas três espécies, a pesquisa de Jéssica descobriu cinco. “Saber identificar as espécies é a base para qualquer estudo de biodiversidade”, afirma Lúcia.

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Foto: Jessica Nayara Carvalho Francisco / Lúcia G. Lohmann via PhytoKeys

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Entender para conservar

Com uma escola ativa no Brasil, o trabalho dos taxonomistas tem espaço para crescer ainda mais, já que nossa flora é uma das mais diversas do planeta. Entretanto, no resto do mundo, especialistas da área são considerados “profissionais quase em extinção”, opina Jéssica.

“Precisamos estimular essa área de estudo porque ela é a base de todas as outra linhas de pesquisa e de extrema importância para o Brasil. Ainda existe muito espaço e precisamos de profissionais que façam trabalhos de boa qualidade”, defende a cientista, que acredita que o campo é crucial para se pensar na conservação vegetal no País.

Adiantando o próximo artigo, Jéssica revela que pretende mostrar de forma mais ampla como se deu a história biogeográfica do grupo, os métodos utilizados e as principais conclusões sobre o estudo que, além de desvendar a história do grupo, trouxe novas perguntas, e ainda tem espaço para crescer.

“Historicamente, o trabalho do taxonomista acabava sendo mais subjetivo, mas é importante utilizarmos todas as ferramentas que estão disponíveis para nós no século 21 para que este trabalho seja o mais objetivo possível, de forma que os sistemas de classificação sejam cada vez mais estáveis, já que sem esse pressuposto não conseguiríamos mapear corretamente a complexa biodiversidade que compõe o mundo”, finaliza Lúcia.

O artigo Taxonomic revision of Pachyptera (Bignonieae, Bignoniaceae) pode ser acessado neste link.

Mais informações: e-mail jnc_francisco@yahoo.com.br, com Jessica Nayara Carvalho Francisco; e-mail llohmann@usp.br, com Lúcia G. Lohmann.

TBCA - Tabela Brasileira de Composição de Alimentos

http://www.fcf.usp.br/tbca/

The Best Cancer-Fighting Essential Oils - Dr. Eric Zielinski

Natural "Drugs" That Pharmaceutical Companies Can't Replicate - Dr. Pat...

5 Medical Drugs that Actually Come from Plants - Unbelievable!

Pharmaceutical plants. BBC Countryfile

Aroeira nativa - condimento na Europa

Texto:

Engenheiros Agrônomos Marcos Roberto Furlan e Priscila da Silva Dantas

Espécie de origem da América do Sul. Nasce com facilidade em quase todas as regiões brasileiras. É uma pequena árvore de crescimento rápido, e utilizada na arborização urbana, onde se destaca pela intensa produção de seus frutos marrons ou vermelhos. Nas áreas rurais é comum seu uso para fornecimento de lenha, moirões e carvão.

Além de aroeira, recebe outros nomes populares, como, por exemplo, aroeira-mansa, fruto-de-sabiá, cambu e corneita. Um nome que se tornou comum é pimenta-rosa, principalmente quando começou a ser reconhecida como condimento. O nome científico é Schinus terebinthifolius.

Na medicina é de amplo uso popular, com referências aos usos como adstringente, diurética, purgativa, anti-inflamatória e tônica, dentre outros. Importante realçar que seu uso medicinal é mencionado desde o século XVI no Brasil.

Pesquisas científicas já comprovaram alguns de seus usos, o que justifica ser uma das plantas de uso oficial como anti-inflamatória. O fitoterápico produzido a partir da espécie faz parte da Relação Nacional de Medicamentos Essenciais (Rename).

Atualmente, está presente na culinária europeia, tanto isolado quanto em misturas (Foto).

Foto: Priscila da Silva Dantas

Monografia sobre a planta:

https://www.arca.fiocruz.br/bitstream/icict/15842/2/34.pdf

Relação Nacional de Medicamentos Essenciais (Rename):

http://bvsms.saude.gov.br/bvs/publicacoes/relacao_nacional_medicamentos_essenciais_rename_2014.pdf

Bate Papo Fitoterapia e modulação hormonal com Dra. Lucyanna Kalluf

Usos e curiosidades sobre as plantas espontâneas. Capuchinha

Texto: 

Giovanna Brito Lins - Graduanda em Ciência e Tecnologia e Ciências Biológicas na Universidade Federal do ABC 

Marcos Roberto Furlan - Engenheiro Agrônomo - Faculdade Cantareira/Unitau 

Marcos Victorino – Engenheiro Agrônomo - Faculdade Cantareira 

A capuchinha (Tropaeolum majus), também conhecida como flor-de-sangue, flor-de-chagas, nastúrcio ou agrião-do-México, é uma herbácea de desenvolvimento anual e distribuição natural desde a Bolívia até a Colômbia nas frias regiões andinas, embora também seja encontrada em áreas preferencialmente subtropicais. Com manejo ideal, é facilmente cultivada em jardins, canteiros e vasos. 

Suas flores são aromáticas e apresentam-se em cores que variam entre o alaranjado, amarelo, vermelho, rosa e creme. Seus ramos são rasteiros e retorcidos. É de hábito rastejante ou trepador. Pode ser totalmente aproveitada, tanto para fins alimentícios quanto medicinais. 

Fotos: capuchinha. Marcos Victorino 

10 usos e curiosidades sobre a Capuchinha 

1. É considerada planta invasora em regiões de clima frio. Isso se deve à alta taxa de atividade respiratória da planta e ao reduzido conteúdo de carboidratos de reserva. A baixa temperatura funciona como fator de retardamento da deterioração, uma vez que diminui os processos metabólicos, fazendo com que a planta consiga durar por mais tempo. 

2. Atrai lagartas, especialmente as das mariposas Xanthorhoe fluctuata e Melanchra persicariae e da borboleta Pieris brassicae. 

3. A planta contém um óleo essencial, rico em tiocianato de benzila e glucotropeolina, ao qual são atribuídos efeitos antibióticos. É utilizado na medicina tradicional em casos de infecções das vias urinárias, nefrite e gripes. As folhas são ricas em ácido ascórbico, isoquercitrina e helenina. São utilizadas maceradas no tratamento de hematomas. 

4. Outras propriedades da capuchinha são: expectorante, purgativa, digestiva, antisséptica, desinfetante, depurativa, sedativa e estimulante. Além de uso popular para psoríase e presença de substância usada no tratamento de glaucoma. 

5. Podem também ser encontrados entre seus princípios ativos ácidos graxos, flavonoides, glicosídeos, oxalatos, glucosinolatos, óleos essenciais, resinas, pigmentos, substâncias bactericidas, iodo, ferro, enxofre, cálcio, potássio, frutose e glicose. (https://www.remedio-caseiro.com/capucinha/) 

6. O nome "flor-de-sangue" provavelmente surgiu da fama que a planta adquiriu como antianêmica. 

7. Aparece em listas de "plantas companheiras", uma vez que repelem uma grande quantidade de pragas de cucurbitáceas, como insetos em abóbora, besouros em pepino e várias lagartas. Tendo também uma gama de benefícios para plantas da Família das Brassicaceae, especialmente brócolis e couve-flor. 

8. A espécie foi descrita por Linnaeus. O nome do gênero deriva do grego "tropaion" que quer dizer "troféu", devido à disposição das folhas e flores. Já o epíteto específico "majus" vem do latim e significa "o maior" ou "mais". (http://www.calflora.net/botanicalnames/pageT.html) 

9. A parte aérea é utilizada em condimentos em conserva. As flores, folhas e frutos apresentam um sabor picante, similar ao do Lepidium sativum (agrião). 

10. É utilizada como ornamental, além de possuir diversos cultivares e plantas híbridas que são, comumente trepadeiras. Propaga-se com facilidade por estacas de galhos. 

Outras referências: 

https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_companion_plants

https://web.archive.org/web/20140221224847/http://www.ccechemung.org/wp-content/uploads/2013/09/companion-planting.pdf) 

http://www.mapama.gob.es/es/costas/temas/proteccion-costa/23_Tropaeolum_majus_tcm7-338463.pdf

https://www.cpt.com.br/cursos-horticultura-agricultura/artigos/horta-como-plantar-capuchinha-tropaeolum-majus

Cartilha: Plantas medicinais e hortaliças

http://www.uepb.edu.br/download/ebooks/Plantas-Medicinais-e-Hortalicas-compressed.pdf

Fungos da Mata Atlântica podem auxiliar na saúde e na agricultura

Link:

http://jornal.usp.br/ciencias/ciencias-biologicas/fungos-da-mata-atlantica-podem-auxiliar-na-saude-e-na-agricultura/

Fungos selecionados em pesquisa podem auxiliar área médica e agrícola

Por Redação - Editorias: Ciências Biológicas

Arquipélago de Alcatrazes – Estação Ecológica de Tupinambás – Foto: Marcos Simanovic via Wikimedia Cmmons / CC BY-SA 3.0

A Mata Atlântica foi o cenário de um estudo realizado na Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq) da USP que propõe auxiliar no combate a doenças em humanos e na agricultura. Desenvolvida no Programa de Pós-Graduação em Microbiologia Agrícola, a tese Metabólitos secundários produzidos por fungos endofíticos isolados de Anthurium alcatrazense e Begonia spp. teve como objetivo descrever a extração de compostos produzidos por fungos com aplicações na área médica (como antibióticos, remédios contra o câncer e contra a leishmaniose) e na agricultura (como agroquímicos contra a antracnose e a seca da haste da soja).

O estudo tem autoria de Diana Fortkamp e orientação da professora Simone Possedente de Lira, do Departamento de Ciências Exatas da Esalq, em Piracicaba (SP), e faz parte do projeto temático Biota Fapesp intitulado Componentes da Biodiversidade, e seus Caracteres Metabólicos, de Ilhas do Brasil – Uma Abordagem Integrada, tendo como pesquisador responsável o professor Roberto Gomes de Souza Berlinck.

“Buscamos isolar os fungos que habitam o interior de plantas, os quais são conhecidos como fungos endofíticos”, explica Diana.

Segundo a pesquisadora, as coletas das folhas de plantas foram realizadas na Mata Atlântica em dois lugares: no continente, em Ubatuba, e na Ilha de Alcatrazes (ambas no Estado de São Paulo). “No continente coletamos a planta Begonia fischeri (nome popular: begônia) e na Ilha de Alcatrazes, as plantas Begonia venosa (nome popular: begônia) endêmica [de ocorrência em espaço específico] na Mata Atlântica, e Anthurium alcatrazense (nome popular: antúrio), endêmico da Ilha de Alcatrazes.”

Compostos isolados surgem como uma nova alternativa no combate a doenças agrícolas. Na imagem, Alcatrazes – Foto: Divulgação / Comunicação da Esalq

Diana conta que alguns dos compostos fúngicos isolados nessa pesquisa foram ativos no combate ao alvo do proteassoma – grupo de enzimas que é um alvo validado contra o câncer -, contra o fungo Colletotrichum gloeosporioides – um dos fungos causadores da antracnose, doença que afeta diversas culturas agrícolas – e contra o fungo Phomopsis sojae, causador do cancro e seca da haste e da vagem de soja.

“Outras frações fúngicas, cujos compostos puros ainda não foram identificados, se mostraram ativas contra a formação de biofilme de duas bactérias (Pseudomonas aeruginosa, gram negativa e Staphylococcus aureus, gram positiva), mostrando possibilidade de atuação conjunta com antibióticos.” Essa parte da pesquisa, relata a autora, foi realizada como parte do doutorado sanduíche de seis meses na Alemanha, no Helmholtz Zentrum für Infektionsforschung, na cidade de Braunschweig, sob a orientação de Wolf-Rainer Abraham.

“Ainda precisam ser realizados testes de toxicidade, entre outros, mas esses compostos isolados surgem como uma nova alternativa no combate a essas doenças”, finaliza.

A pesquisa contou com a colaboração de outras instituições, com o apoio do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) e da Marinha, e com o financiamento do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp). Diana Fortkamp foi bolsista do CNPq e também da Coordenadoria de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes).

Caio Albuquerque/ Divisão de Comunicação da Esalq

Ornamentais e medicinais - Espirradeira

Texto: 

Engenheiros Agrônomos Beatriz Garrido Boffette e Marcos Roberto Furlan

Já destacamos desde já que esta espécie, apesar de possuir potencial medicinal, é muito tóxica.

Existe uma grande quantidade de plantas ornamentais espalhadas por aí, as quais, além de terem um visual muito bonito, possuem potencial medicinal. 

No entanto, como poucas pessoas sabem, é que algumas, apesar de sua exuberante beleza, são tóxicas e podem causar diversos problemas de saúde, tanto em seres humanos quanto em animais. Outro problema muito comum em plantas ornamentais, é a grande quantidade de produtos químicos aplicados para afastar pragas e doenças, pois não há a preocupação em serem consumidas como alimento ou medicamento. 

A espirradeira (Nerium oleander), também conhecida como loendro, loandro, loureiro-rosa ou flor-de-são-josé, é uma bela planta ornamental. Possui cultivares com flores de cores branca, rosas ou vermelhas e se encaixa nas características fornecidas nos parágrafos anteriores.

Aspectos farmacológicos da espirradeira

Toda a planta contém glicosídeos cardíacos altamente tóxicos. Os níveis mais altos destes compostos são encontrados nas raízes e nas sementes. Alguns sintomas de toxicidade da espirradeira são: náuseas, dor abdominal, cãibras e diarreia.

Quanto aos usos medicinais, os quais nunca devem ser feitos em casa, pois a ciência ainda não fornece uma forma segura de uso, pesquisa demonstrou, em cobaias, que  a oleandrina, uma das substâncias da espirradeira, inibe processos inflamatórios (MANNA et al., 200). Os autores deste estudo in vitro sugerem que a oleandrina pode ter aplicações para várias doenças, incluindo a artrite, mas que há necessidade de mais investigação. 

Manna SK, Sah NK, Newman RA, Cisneros A, Aggarwal BB. Oleandrin suppresses activation of nuclear transcription factor-ΚB, activator protein-1, and c-Jun NH 2 -terminal kinase. Cancer Res. 2000;60:3838-3847. (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10919658)

Uma revisão comenta os aspectos medicinais da espiradeira (SINHA; BISWAS, 2016). Os autores comentam e justificam as atividades larvicidas, antibacteriana, antitumoral e antidiabética.

Sinha SN, Biswas K. A concise review on Nerium oleander L. - An important medicinal plant. Tropical Planta Research. 2016; 3: 408-412. (http://www.tropicalplantresearch.com/archives/2016/vol3issue2/23.pdf)

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A alimentação, os radicais livres e os antioxidantes. Alecrim

Texto

Amanda Casoni dos Santos - Acadêmica de Nutrição - UNITAU

Marcos Roberto Furlan - Engenheiro Agrônomo - UNITAU/FIC

Os radicais livres, do ponto de vista químico, são classificados como moléculas orgânicas ou inorgânicas, instáveis eletronicamente, pois perderam um ou mais elétrons. Para se estabilizar, os radicais livres precisam “roubar” elétrons de outras moléculas. E quando estas últimas possuem finalidade importante no organismo, se ligadas aos radicais livres podem perder a atividade benéfica.

Quando em excesso, os radicais livres terão uma capacidade deletéria no organismo, prejudicando, por exemplo, as funções do DNA e da membrana plasmática. 

Quem pode controlar os efeitos negativos dos radicais livres são os antioxidantes. Estes são conceituados como quaisquer substâncias que, presente em baixas concentrações quando comparada a do substrato oxidável, atrasa ou inibe a oxidação deste substrato de maneira eficaz (SIES; STAHL, 1995). 

Os antioxidantes protegem as células contra os efeitos dos radicais livres e podem ser classificados como antioxidantes enzimáticos ou não-enzimáticos. Eles são capazes de interceptar os radicais livres gerados pelo metabolismo celular ou por fontes exógenas, impedindo o ataque sobre os lipídeos, os aminoácidos das proteínas, a dupla ligação dos ácidos graxos poli-insaturados e as bases do DNA, evitando a formação de lesões e perda da integridade celular. 

Os antioxidantes obtidos da dieta, tais como as vitaminas C, E e A, os flavonoides e carotenoides são extremamente importantes na intercepção dos radicais livres. 

O alecrim como antioxidante 

O alecrim (Rosmarinus officinalis L.) pertence à família Lamiaceae. Destaca-se pelas suas propriedades antioxidantes, além de muitas outras ações farmacológicas. A espécie, desde a antiguidade, tem sido utilizada por suas propriedades medicinais. É muito utilizado nas indústrias de alimentos e de medicamentos devido às suas propriedades aromática, antioxidante, antimicrobiana e antitumoral. 

Pesquisas evidenciam que o alecrim, principalmente na forma de seu óleo essencial, possui capacidade antioxidante. No entanto, deve ser levada em consideração a composição do óleo, tendo em vista que fatores ambientais e de cultivo podem alterar a resposta antioxidante. 

Quanto à dose, ainda são poucas as pesquisas in vivo considerando o uso em seres humanos. 

Referência:

SIES, H., STAHL, W. Vitamins E and C, b-carotene, and other carotenoids as antioxidants. American Journal of Clinical Nutrition, Bethesda, v.62, n.6, p.1315-1321, 1995.

https://wikivisually.com/lang-de/wiki/Rosmarin